این ماجرا هم در نامگذاری صور فلکی وجود دارد و هم در تصاویر خیال‌‎انگیزی که منجم‌ها درون سحابی‌‎ها می‌‎بینند. ابرهایی از غبار و گاز که به شکل‎‌ها و رنگ‎‌های متنوعی در آسمان دیده می‌شود و البته با تلسکوپ، نماهای بسیار جذاب‌تری دارد. این تصویر خوش رنگ و لعاب، عکسی است که با کمک تلسکوپ و دوربین دیجیتال پیشرفته ثبت‌شده و سحابی خرطوم فیل را نشان می‌‎دهد. طول این سحابی که در صورت فلکی قیفاووس قرار دارد، بیش از 20سال نوری است. یعنی اگر با سرعت نور حرکت کنید، حدود 20سال طول می‎‌کشد تا از یک سر آن به‌سر دیگرش برسید. این نمای تلسکوپی از خرطوم فیل، مملو از ستاره‌‎های در حال تولد، حفره‌های غبارآلود و گازهای بین‌ستاره‎ای است. سحابی خرطوم فیل در فاصله 3000سال نوری از ما قرار گرفته و شبیه زایشگاهی از ستاره‎‌هاست چون مواد اولیه ستاره‎‌ها در بین ابرهای این سحابی در حال تشکیل است. رنگ‌‎های این نمای بسته از سحابی خرطوم فیل با استفاده از فیلترهای مختلف عکاسی که برای ثبت تابش‎‌های اتم‎‌های یونیزه عناصری مثل هیدروژن، اکسیژن و سولفور ساخته شده ‎‏‌است. مجموعه‌ای که سحابی خرطوم فیل در آن قرار گرفته، آن‌قدر بزرگ است که محدوده‌ای به وسعت پنج درجه را در آسمان پوشش دهد اما خود این سحابی، وسعتی معادل تنها یک درجه، چیزی در حدود دو قرص کامل ماه در آسمان دارد. شاید دیدن این سحابی‌های خوش‌رنگ برای کسانی که اولین بار از چشمی تلسکوپ به آسمان نگاه می کنند، بسیار مایوس‎‌کننده به نظر برسد زیرا معمولا هیچ تلسکوپ زمینی نمی‌‎تواند چنین تصویری را ثبت کند و چنین عکس‌‎هایی محصول چند دقیقه نورگیری از نقطه مشخصی از آسمان است. 

منبع: apod.nasa.gov