تعداد جمعیت نیز بر میزان درآمد سرانه اثر‌گذار است به طوری که کشور کویت با منابع نفت و گازی کمتر نسبت به ایران درآمد سرانه بالاتری دارد که این موضوع به جمعیت کمتر این کشور باز می‌گردد. تفاوت درآمد سرانه باعث ایجاد دو قطبی کشورهای غنی و فقیر شده است به گونه‌ای که امروز شاهد دو میلیارد نفر در جهان با درآمد روزانه دو دلار و فقیر مطلق در جهان هستیم در حالی که در برخی کشورهای پیشرفته شاهد درآمد سرانه ۵۰هزاردلار در سال هستیم. اما باید گفت درآمد سرانه نمی‌تواند تصویر دقیقی از وضعیت اقتصادی افراد یک کشور نسبت به کشور دیگر ارائه کرد. برای این‌که بتوان درک دقیقی از این تعریف داشت مثالی زده می‌شود. فرض کنید درآمد سالانه یک فرد 10هزاردلار است، اگر شخصی دیگر در سوئیس همین درآمد را داشته باشد حال وضعیت اقتصادی شما بهتر است یا آن فرد سوئیسی؟ مسلما وضعیت شما بهتر است؛ چرا که هزینه‌های کالا و خدمات در سوئیس بالاتر است، پس نمی‌توان با مقایسه درآمد سرانه دو کشور گفت که وضعیت اقتصادی مردم در کدام یک بهتر است. اما برای این‌که بتوان مقایسه صحیحی از میزان درآمد کشورها ارائه داد، از مفهومی به نام برابری قدرت خرید استفاده می‌کنند. با به دست آوردن عدد برابری قدرت خرید می‌توان به مقایسه دو کشور پرداخت. برابری قدرت خرید به این معنی است که چه مقدار درآمد به قیمت ایران، قدرت خریدی به اندازه همان مقدار در دیگر کشورها دارد.