رسوایی موسسات نظرسنجی در انتخابات 2020
سرانجام انتخابات ریاست جمهوری سوم نوامبر2020 برگزار شد. گرچه پرونده این انتخابات هنوز به صورت کامل بسته نشده است اما اکثریت قریب به اتفاق تحلیلگران آمریکایی معتقدند موسسات نظرسنجی، یکی از اصلی‌ترین بازندگان این آوردگاه سیاسی بوده‌اند! موسساتی که در طول یک‌سال گذشته، از شکست قطعی ترامپ در ایالاتی مانند فلوریدا، کارولینای شمالی، جورجیا و حتی تگزاس سخن به میان آورده بودند. اتفاقی که در نهایت رخ نداد و رئیس‌جمهور فعلی آمریکا توانست با اختلافی قابل توجه، در این ایالات بر رقیب خود، بایدن پیروز شود. بی دلیل نبود که تحلیلگر شبکه سی‌ان‌ان، از موسسات نظرسنجی در آمریکا (از جمله موسسه نظرسنجی وابسته به این شبکه آمریکایی) خواست با تعطیلی کامل خود، همه مردم آمریکا و جهان را خوشحال کنند. این نخستین بار نیست که بیشتر نظرسنجی‌های صورت گرفته در ایالات متحده نادرست از آب در آمده است. در انتخابات ریاست‌جمهوری سال 2016 میلادی نیز موسسات نظرسنجی پیش‌بینی کرده بودند ترامپ در سطح آرای ملی (سراسری) کلینتون را شکست می‌دهد اما به علت شکست سخت در ایالات فلوریدا، ویسکانسین، اوهایو، پنسیلوانیا و میشیگان، رقابت را به رقیب دموکرات خود (هیلاری کلینتون) واگذار کرد اما ترامپ در هر پنج ایالت پیروز شد و به کاخ‌سفید راه پیدا کرد. فراتر از آن، هیلاری کلینتون تنها توانست در سطح آرای ملی(عمومی) بر رقیب خود ترامپ چیره شود. اما این برتری عمومی نتوانست مانع پیروزی ترامپ در انتخابات شود. این بار نیز بیشتر موسسات نظرسنجی در آمریکا ناتوانی مطلق خود در پیش‌بینی نتایج انتخابات را به نمایش گذاشتند. حتی نظرسنجی‌هایی که با ضریب خطای 3 تا 4درصد پیروزی بایدن را در بسیاری از ایالات پیش‌بینی کرده بودند، در عمل با نتیجه دیگری مواجه شدند. آخرین نظرسنجی‌های صورت گرفته در ایالات حساس و سرنوشت‌سازی مانند میشیگان، پنسیلوانیا و ویسکانسین نشان‌دهنده پیروزی آسان و بدون دردسر بایدن در این ایالات بود. بسیاری از تحلیلگران نیز بر اساس همین نظرسنجی‌ها معتقد بودند جو بایدن موقعیت بهتر و با ثبات‌تری را نسبت به هیلاری کلینتون ( در سال 2016) در این ایالات دارد. با همه این اوصاف، موسسات نظرسنجی فراموش کرده بودند امکان دارد تعداد طرفداران ترامپ نیز در این ایالات تحت‌تاثیر عوامل مختلف افزایش یافته باشد. آخرین نظرسنجی صورت گرفته توسط دانشگاه کوئینیپیاک در ایالات متحده آمریکا، پیروزی بایدن را در ایالات مهم و سرنوشت‌سازی مانند فلوریدا و اوهایو پیش‌بینی کرده بود. مطابق این نظرسنجی، بایدن در ایالت فلوریدا و در ساعات منتهی به انتخابات، با فاصله 5درصد پیشی گرفته بود. برخی معتقدند یکی از اصلی‌ترین دلایل شکست موسسات نظرسنجی در پیش‌بینی نتایج رقابت‌های انتخاباتی در ایالات حساس، عدم اعلام صریح حمایت برخی شهروندان (که مورد نظرسنجی قرار گرفته بودند) از ترامپ و جمهوریخواهان بوده است.
با این حال منتقدان چنین استدلالی را قبول ندارند، زیرا این مساله می‌توانست در ضریب خطای نظرسنجی‌ها و همچنین نحوه تنظیم جامعه آماری در ایالات حساس و سرنوشت‌ساز مورد توجه و دقت قرار گیرد. نکته دیگر این‌که، برخی موسسات نظرسنجی در فاصله اندک باقیمانده تا برگزاری انتخابات ریاست جمهوری امسال ( 2020) بر اساس تعلق خاطر خود به دو حزب سنتی آمریکا، یعنی دموکرات و جمهوریخواه آرای اعلامی خود در نظرسنجی‌ها را به سود بایدن یا ترامپ دستکاری کرده بودند. در میان موسسات نظرسنجی وابسته به جمهوریخواهان نیز اکثرا روایتی نادرست از پیروزی ترامپ در ایالات سرنوشت‌ساز ارائه کرده بودند؛ به عنوان مثال، بیشتر این موسسات نظرسنجی، پیروزی قاطعانه ترامپ در ایالت آریزونا را پیش‌بینی کرده بودند، اما در نهایت رئیس‌جمهور آمریکا نتوانست موفقیتی در این خصوص به دست بیاورد. نخستین و مهم‌ترین درسی که شهروندان آمریکایی و تحلیلگران مسائل آمریکا و جهان از نظرسنجی‌های صورت گرفته در خصوص انتخابات سال2020 گرفتند، این است که دیگر به موسسات نظرسنجی (چه در سطح ملی و چه در سطح ایالتی) اعتماد نکنند. بدون شک پس از مشخص شدن نهایی نتایج انتخابات ریاست‌جمهوری آمریکا، بیشتر موسسات نظرسنجی در این کشور باید پاسخگوی ناتوانی و ضعف خود در پیش‌بینی نتایج انتخابات یا دخیل کردن سلایق سیاسی خود در پیش‌بینی نتایج باشند.