در نوزدهم دسامبر ۲۰۱۸ / 28 آذر 1397 محققان دانشگاه رود آیلندتوانستند تغییراتی را در اقیانوس ثبت كنند كه نشان داد سطح اكسیژن اقیانوسی به صورت ناچیز در حال كاهش است. اقیانوس‌شناسان بر این باورند كه حتی این سطح ناچیز تغییر هم می‌تواند پیامدهای بزرگی به‌ویژه بر روی ارگانیسم‌های ریز اقیانوسی موسوم به زئوپلانكتون‌ها داشته باشد. زئوپلانكتون‌ها جزء مهمی از زنجیره غذایی در آب‌های اقیانوسی باز و عمیق هستند. این موجودات ریز برای زیستن در جایی سازگار شده‌اند كه عملا هیچ شكارچی طبیعی دیگری توان بقا در آن را ندارد. 
دانشمندان می‌گویند این تغییرات ناچیز باعث می‌شود زئوپلانكتون‌ها به خارج از محدوده‌های فیزیولوژیكی رانده شوند كه میلیون‌ها سال طول كشیده تا برای بقا در آنها سازگاری پیدا كنند. این احتمال هم هست كه تحت این شرایط زئوپلانكتون‌ها بیشتر در مقابل شكارچی‌هایی نظیر ماهیان آسیب‌پذیر شوند و همین موضوع به ظاهر ساده، نظم زنجیره غذایی را برهم خواهد زد.