مهدی شریفی این شانس را داشت كه در دیدار مقابل استقلال خوزستان برای چند دقیقه‌ای با شماره 10 پرسپولیس به میدان برود و به خط حمله تیمش كمك كند. شریفی كه در بازی مقابل سپیدرود در جام حذفی موفق شده بود در تركیب اصلی قرار بگیرد، بنا به دلایل فنی، در پایان نیمه نخست از تركیب خارج شد اما بالاخره به بازی‌های تیمش برگشت. این بازیكن گفت: «بازی كردن برای پرسپولیس حس بسیار خوبی دارد. من تلاش می‌كنم همیشه بهترین بازی هایم را انجام بدهم و همان طور كه گفتم، حتی اگر دو دقیقه هم به میدان بروم، به اندازه همان انرژی 90 دقیقه‌ای می‌جنگم تا به پرسپولیس كمك كنم.» او در مورد پست بازی‌اش نیز اضافه كرد: «من كاری را می‌كنم كه كادرفنی از من بخواهد. در دیدار مقابل سپیدرود به عنوان هافبك راست بازی كردم و در بازی با استقلال خوزستان وظایف دیگری داشتم. به هر حال من یك بازیكن چند پسته هستم و برانكو هم می‌داند از بازیكنانش چطور استفاده كند. او هر وظیفه‌ای به من بدهد، تلاش می‌كنم در زمین آن را پیاده كنم.» 
شریفی درنهایت درباره بازی با پدیده در جام حذفی گفت: «دیدار سختی است اما ما خودمان را مدعی كسب قهرمانی در هر دو جام می‌دانیم و به همین خاطر برای بردن پدیده هر كاری كه لازم باشد، انجام می‌دهیم. بدون شك می‌توانیم با حمایت از یكدیگر، در جام حذفی هم به بهترین عنوان ممكن برسیم.»