بوکس از آن دسته رشته‌های ورزشی است که نقل قول‌های فراوانی در مورد آغاز آن وجود دارد. بعضی‌ها می‌گویند این ورزش ابتدا در بخش‌هایی از آفریقا و پیش از مهاجرت انسان‌ها به مدیترانه و اروپا، انجام می‌شد. در این میان یونانیان باستان بر این باور بودند که بوکس یکی از ورزش‌هایی است که خدایان آن را انجام می‌دهند و به همین علت آن را به بخشی از بازی‌های باستانی المپیک تبدیل کردند.  با این حال، در مورد اولین مسابقه رسمی این ورزش، اتفاق نظر وجود دارد. این اتفاق در روز ششم ژانویه سال 1681 رخ داد و آن زمانی بود کریستوفر مونک، دومین دوک منطقه آلبرمارل در لندن، یک مسابقه مشت زنی بین پیشخدمت و قصاب خودش ترتیب داد که در این بازی، قصاب توانست پیروز شود. اولین مسابقه رسمی بوکس، هیچ قانون نوشته شده‌ای نداشت، وزن بوکسورها مهم نبود و در تعداد راندهای بازی هم محدودیتی وجود نداشت.