کلارنس سیدورف ستاره اسبق فوتبال هلند، تماشاگر بازی امارات و ایران در مقدماتی جام‌جهانی بود. او که قبلا به تهران سفر کرده و با فوتبال ایران آشنا بود، بعد از عملکرد تیم‌ملی در نیمه اول، با تعجب گفت: «فکر می‌کردم تیم‌تان محکم‌تر و راحت‌تر بازی کند. چرا اینقدر شل بودید؟!» در نیمه دوم اما بعد از اخراج و بعد بازگشت شجاع خلیل‌زاده به زمین، او حرف جالبی به دوست ایرانی‌اش زد: «بازی را بردید. این یک شوک مثبت برای ایران بود. فهمیدید اگر بازی را شل بگیرید، بازنده خواهید بود.
قطعا برنده مسابقه خواهید بود.»
پیش‌بینی سیدروف اتفاقا درست از آب درآمد و تیم‌ملی برنده شد. امیر سلطانی قائم‌مقام باشگاه نساجی که او را برای تماشای این بازی دعوت کرده بود، در پایان از سیدورف خواست برای یکی از بازی‌های تیم محبوب قائمشهر مقابل استقلال یا پرسپولیس به ایران سفر کند. سیدورف هم گفت: «قطعا به ایران می‌آیم.»