آلایندگی نیروگاه‌های برق جهان زیر ذره‌بین
جوامع امروزی بیش از هر زمان دیگری به شبكه‌های برق وابسته‌اند. برای تولید بخش زیادی از برق مصرفی دنیا از نیروگاه‌هایی با سوخت‌های فسیلی استفاده می‌شود. این نیروگاه‌ها مراكزی برای تولید توان بزرگی از انرژی الكتریكی هستند كه حجم عظیمی از سوخت را می‌سوزانند و مقادیر فراوانی دی‌اكسیدكربن كه گازی گلخانه‌ای است وارد جو سیاره زمین می‌كنند.
ورود حجم فراوانی از گازهای گلخانه‌ای باعث افزایش نگران‌كننده دمای كره زمین شده است. پدیده‌ای كه با نام گرمایش جهانی شناخته می‌شود و پیامدهای هولناكی مانند آب شدن یخ‌های قطبی و تغییرات اقلیمی گسترده دارد. پژوهشگران ناسا می‌گویند اگر گرمایش زمین با شتاب كنونی ادامه یابد تا 60 سال دیگر سطح آب دریاهای آزاد به دلیل ذوب یخ‌های قطبی 65 سانتی‌متر بالا خواهد آمد! همچنین پژوهشگران این سازمان با بررسی داده‌های هواشناسی می‌گویند گرم شدن اقیانوس‌ها تعداد وقوع توفان‌های سهمگین را افزایش می‌دهد. به گفته آنان، اگر افزایش گاز دی‌اكسیدكربن در جو با همین روند ادامه یابد، در پایان سده ۲۱ میلادی دمای اقیانوس‌ها 7/2درجه سانتی‌گراد افزایش می‌یابد و بر این اساس پیش‌بینی می‌شود وقوع توفان‌های سهمگین ۶۰ درصد افزایش یابد. این‌ها فقط بخشی از پیامدهای گرمایش زمین
است.
پیش‌بینی‌های ترسناكی كه درباره عواقب گرمایش زمین می‌شود و برخی نشانه‌های آن اكنون نیز پدیدار شده و بسیاری از فعالان را بر آن داشته است تا با روش‌های گوناگون از وقوع این پیشامد تلخ جلوگیری كنند. بنیاد غیرانتفاعی وات‌تایم (WattTime) سازمانی است كه استفاده از انرژی پاك و سبز را ترویج و در زمینه مقابله با تغییرات اقلیمی فعالیت می‌كند. بنیاد وات‌تایم تصمیم دارد با شبكه‌ای جهانی از ماهواره‌ها انتشار دی‌اكسیدكربن نیروگاه‌ها در سراسر دنیا را از فضا پایش كند و اطلاعات آن را در اختیار عموم قرار دهد. در این طرح از الگوریتم‌های نوین بر پایه هوش مصنوعی برای تشخیص آلایندگی نیروگاه‌های برق با پردازش داده‌های ماهواره‌ای استفاده می‌شود.
بنیاد وات تایم می‌خواهد با این طرح نیروگاه‌ها را به رعایت استانداردهای زیست‌محیطی وادار كند و همچنین انگیزه را برای توسعه فناوری‌های نوین كاهش آلایندگی بالا ببرد. اگر این طرح اجرایی شود همه مردم جهان نیروگاه‌هایی را كه استانداردهای زیست‌محیطی را رعایت نكنند، خواهند شناخت. اما اجرای این طرح هزینه‌بر است و اینجاست كه بنیاد گوگل (Google.org) به یاری این طرح حامی محیط‌زیست آمده است. بنیاد گوگل موسسه تحقیقاتی و خیریه شركت گوگل است؛ همان شركت معروفی كه همه حداقل موتور جست‌وجوی آن را می‌شناسیم. بنیاد گوگل مبلغ 7/1میلیون دلار كمك‌هزینه به طرح سنجش ماهواره‌ای انتشار گاز دی‌اكسیدكربن از نیروگاه‌های جهان اختصاص داده است.
چنین طرح‌هایی یادآوری می‌كند تأمین انرژی و برق مورد نیازمان نباید به قیمت نابودكردن سیاره محل سكونت‌مان تمام شود. استفاده بی‌رویه بشر امروزی از سوخت‌های فسیلی با نگاه بلندمدت و توسعه پایدار همخوان نیست. بشر باید هوشمندی خود را به‌كار گیرد و پیش از آن كه دیر شود به سوی استفاده از انرژی‌های تجدیدپذیر و پاك مانند انرژِی بادی و خورشیدی رو بیاورد.
