کرواسی، نایب قهرمان جام‌جهانی 2018 فقط دو بازی از هشت بازی مرحله حذفی خود را باخته است، در حالی که ژاپن هرگز به مرحله‌ای بالاتر از یک هشتم نهایی صعود نکرده است. با این حال، تیم هاجیمه موریاسو کیفیت خود را در برابر تیم‌های بزرگ نشان داده است و دالیچ می‌داند که نباید این تیم سختکوش را دست‌کم گرفت. درست است که کرواسی از گروهی که بلژیک و کانادا نیز در آن حضور داشتند، صعود کرده، اما آنها در دو بازی خود موفق به گلزنی نشدند. تیم دالیچ دوست دارد مالکیت توپ را در دست داشته باشد، اما این قضیه می‌تواند به نفع ژاپن باشد. ژاپنی‌ها در سه بازی مرحله گروهی خود به طور میانگین تنها 32.3درصد مالکیت توپ داشته‌اند. در واقع، دو برد آنها مقابل اسپانیا و آلمان به ترتیب با 17.7 و 26.1درصد مالکیت توپ به دست آمد، در حالی که در شکست‌شان مقابل کاستاریکا، مالکیت توپ 56.8درصد بود.