داستان با محوریت جوانی به نام هامون و در ایران و شهر‌ری آغاز می‌شود.هامون، امین امام‌حسن عسکری(ع) وهماهنگ‌کننده نمایندگان و امینان او در شهرهای مختلف ایران است. هامون به‌واسطه پدر با زندگی مخفیانه شیعیان امام زمانه خود آشنا می‌شود و شرح دلدادگی پدر به امام و نوع مواجهه او با ایشان و فرامین ایشان را فرا می‌گیرد. روزگار اما در نهایت او را راهی سامرا و کاخ خلیفه می‌کند تا به زعم خود بتواند به امام نزدیک‌تر باشد. فرجام او اما زندان و در نهایت وصال با امام و خاندانش است.یک نفس تا نگاهت سعی کرده از مرثیه‌سرایی و توصیفات احساسی و هیجانی دور باشد و در مقابل صحنه و موقعیتی را ترسیم می‌کند تا مخاطبش خود را به‌عینه در جغرافیای رویداد داستان کشف کند.رمان سعی کرده از شعارزدگی دور و نزدیک به واقعیت اقتضای داستان‌نویسی باشد و از این منظر کارکرد خود را جدای از داستان مبدل به یک اثر تربیتی کرده است.