این رمان کوتاه که در سال 1980 منتشر شد، مانند بسیاری از آثار برنهارد، به کاوش در موضوعاتی چون انزوا، وسواس، نقد جامعه و پوچی وجود می‌پردازد اما این‌بار با تمرکز بر شخصیتی به نام کولر و گروهی از افراد عجیب که در یک رستوران ارزان‌قیمت غذا می‌خورند. در این کتاب برنهارد از سبک امضای خود استفاده می‌کند: نثر طولانی، تکراری و تقریبا موسیقی‌وار که گاه به نظر خسته‌کننده می‌آید اما در واقع ابزاری است برای نشان‌دادن وسواس فکری شخصیت‌ها و غرق‌شدن آنها در جزئیات. این سبک که گاهی به «نثر تک‌گویی» توصیف می‌شود، خواننده را وادار می‌کند تا با ذهن آشوب‌زده کولر همراه شود. زبان برنهارد در این کتاب، مانند همیشه، پر از طعنه و انتقاد است اما طنز تلخی که در پس این انتقادها نهفته، به داستان جذابیت خاصی می‌بخشد. یکی از نکات برجسته‌ کتاب، توانایی برنهارد در تبدیل موضوعی به‌ظاهر پیش‌پاافتاده (مثل عادت غذا‌خوردن در یک رستوران ارزان) به تأملی عمیق درباره هویت، جامعه و معنای زندگی است. ارزان‌خورها در نگاه کولر، نه‌فقط افرادی فقیر یا صرفه‌جو، بلکه نمادی از مقاومت در برابر مصرف‌گرایی و ارزش‌های کاذب جامعه‌ مدرن هستند. 

نویسنده: توماس برنهارد
مترجم: محمد همتی
نشر: افق
سال انتشار: 1403