این اثر شامل چهار قطعه‌ کوتاه است که در‌هم‌تنیده شده‌اند. این کتاب درباره جنگ داخلی اسپانیاست که چهار فصل دارد و هر قسمت، داستان متفاوتی را روایت می‌کند که به یکدیگر مرتبط هستند و خطی که آنها را به‌هم متصل می‌کند، رویدادهای خاصی است که در یک دوره حدودا چهارساله و بین سال‌های 1939 تا 1942 رخ داده‌اند. هدف نویسنده روایت بخشی از عواقب متحمل شده توسط ساکنان اسپانیا در طول درگیری‌های داخلی و پس از آن بوده است. 
اما داستان این کتاب درباره‌ مردی به نام لورنزو است که خاطرات گذشته را مرور می‌کند و 9‌سالگی خود را در زمان جنگ‌های داخلی اسپانیا به‌یاد می‌آورد. او با مادرش النا و پدرش ریکاردو زندگی می‌کند. پدر لورنزو به‌دلیل مسائل سیاسی و مخالفت با حکومت، مجبور است خود را مخفی کند.