روریک گیسلاسون، فوتبالیست سابق ایسلندی در روایتی تکان‌دهنده از روزهایی گفته است که به دلیل فشار باشگاهش نتوانست در مراسم خاکسپاری مادرش شرکت کند و مجبور شد آخرین بدرقه او را از طریق یوتیوب تماشا کند.گیسلاسون در گفت‌وگو با شبکه اسکای و در برنامه «داستان من» از اتفاقی سخن گفته که زندگی حرفه‌ای و شخصی‌اش را تحت‌تأثیر قرار داد. این ماجرا به آوریل ۲۰۲۰ بازمی‌گردد؛ زمانی که او برای باشگاه زاندهاوزن آلمان بازی می‌کرد و همه‌گیری کرونا، مسابقات فوتبال را متوقف کرده بود.در آن روزها، خواهر گیسلاسون به او خبر داد که مادرشان تنها چند روز دیگر زنده خواهد بود. او بلافاصله راهی ایسلند شد تا در آخرین روزهای زندگی مادرش، «تورا» که به سرطان مبتلا بود و در مرکز مراقبت‌های تسکینی بستری شده بود، در کنارش باشد.گیسلاسون حتی درباره مراسم خاکسپاری با مادرش صحبت کرده بود. تورا از پسرش خواسته بود هنگام خروج تابوت از کلیسا، آن را حمل کند. او به پسرش گفته بود: «تو پسر من هستی، قوی هستی و می‌خواهم تابوت مرا از کلیسا بیرون ببری.» اما مادر دو روز بعد، در ۶۶ سالگی درگذشت.در آستانه مراسم خاکسپاری، باشگاه زاندهاوزن از گیسلاسون خواست برای حضور در تمرینات به آلمان بازگردد. این درخواست او را در موقعیتی دشوار قرار داد؛ از یک سو می‌خواست به وعده‌ای که به مادرش داده بود عمل کند و از سوی دیگر نگران پیامدهای مخالفت با باشگاه و تعهدات قراردادی‌اش بود.
او بعدها توضیح داد که احساس می‌کرد انتخاب دیگری ندارد. گیسلاسون در پاسخ به این پرسش که چرا درخواست باشگاه را رد نکرد، گفت: نگران عواقب چنین تصمیمی در فوتبال آلمان بوده است.این اتفاق تنها یک خاطره تلخ باقی نماند. گیسلاسون چند ماه پس از مرگ مادرش در نوامبر ۲۰۲۰، از فوتبال حرفه‌ای خداحافظی کرد. او در سال ۲۰۲۴ نیز گفته بود که درگذشت مادرش یکی از دلایل اصلی کناره‌گیری‌اش از فوتبال بوده است.این فوتبالیست سابق پس از پایان دوران حرفه‌ای خود تصمیم گرفت زمان بیشتری را در کنار خانواده بگذراند؛ تصمیمی که شاید بازتاب همان تجربه تلخ و فرصتی برای جبران دوری‌هایی بود که فوتبال و تعهدات حرفه‌ای بر او تحمیل کرده بودند.