استقلال برخلاف دو بازی ابتدایی خود در لیگ نخبگان آسیا، مقابل شباب‌الاهلی نتیجه را واگذار کرد. دلیل این شکست را چه می‌دانید؟
بازیکنان و کادر فنی استقلال تمام تلاش خود را انجام دادند، اما شاید بسته بودن پنجره نقل‌وانتقالات، کمبود بازیکن و خستگی تیم دست به دست هم دادند تا این نتیجه رقم بخورد. استقلال تا دقیقه ۷۰ چیزی از میزبان خود کم نداشت و حتی می‌توانست برنده بازی باشد، اما روی دو ضدحمله و در پی غفلت بازیکنان شکست خورد. به اعتقاد من، استقلال بیشتر از آنکه به حریف ببازد، به اشتباهات خودش باخت. برای مثال، در صحنه‌ای که حریف روی پرتاب اوت دستی به گل رسید، مدافعان ما غافلگیر شدند و سردار آزمون به‌راحتی توانست پاس گل بدهد. خستگی و نداشتن تمرکز کافی حاصل از بازی‌های متوالی در دو جام داخلی و آسیایی، پروازهای متعدد و سفرهای زمینی تا حدودی توان واقعی استقلال را کاهش داده است.
از طرف دیگر، پرسپولیس و استقلال با بازی نکردن در ورزشگاه آزادی عملا از امتیاز میزبانی خود بهره نمی‌برند و انگار در زمین حریف یا یک شهر دیگر بازی می‌کنند. با تمام این شرایط، کسب نتیجه در رقابت‌های داخلی و آسیایی برای استقلال کار ساده‌ای نیست با این که به نظرم این تیم تاکنون عملکرد خوبی داشته است. اگر مشکلاتی که به آنها اشاره کردم وجود نداشت، استقلال می‌توانست حتی بهتر از این هم ظاهر شود؛ هرچند همین حالا هم عملکرد تیم رضایت‌بخش بوده است.
 صالح حردانی در پستی بازی می‌کند که سال‌ها در آن حضور داشتید. عملکرد او را چطور ارزیابی می‌کنید؟
صالح بازیکن خوب و باتجربه‌ای است، اما به نظرم کمی عجولانه تصمیم می‌گیرد. وقتی بازوبند کاپیتانی را می‌بندد، احساس مسئولیت بیشتری پیدا می‌کند و گاهی احساسی عمل می‌کند. زمانی که در کادر فنی استقلال حضور داشتم، بارها بعضی از اشتباهاتش را به او گوشزد کردم، اما نمی‌دانم حالا این رفتارها به دلیل فشار مسابقات است یا مسئولیتی که به‌واسطه کاپیتانی بر عهده‌اش گذاشته شده است. پست دفاع راست بسیار حساس است. بازیکن این پست باید دائما در رفت‌وبرگشت باشد، میان وظایف دفاعی و هجومی تعادل برقرار کند و تا حد امکان مرتکب اشتباه نشود. همچنین نباید به‌راحتی کارت زرد بگیرد، چون یک اخطار غیرضروری می‌تواند در ادامه مسابقه برای تیم مشکل‌ساز شود.
 بازی استقلال مقابل الشمال قطر در عراق را نسبت به دیدارهای قبلی آسان‌تر نمی‌دانید؟
اشتباه ما این است که در مقایسه حریفان، خیلی راحت تیم‌ها را به قوی و ضعیف تقسیم می‌کنیم؛ در حالی که در فوتبال امروز تیم ضعیفی وجود ندارد. برای مثال، همین تیم الشمال در بازی قبلی خود الهلال را شکست داده است. بنابراین استقلال نباید هیچ حریفی را دست‌کم بگیرد و باید در تمام مسابقات با قدرت، تمرکز و روحیه جنگندگی به میدان برود تا بتواند از سد رقبای خود عبور کند.
 با این حال، انتظار می‌رفت با توجه به اینکه سهراب بختیاری‌زاده خواهان ادامه همکاری با شما بود، همچنان در کادر فنی استقلال حضور داشته باشید. اما به دلایلی از این مجموعه کنار گذاشته شدید. آیا در این زمینه گلایه‌ای از مدیریت باشگاه دارید؟
می‌خواهم به مشکلی اشاره کنم که در ماه‌های اخیر استقلال با آن مواجه بوده است. به اعتقاد من، یکی از مشکلات باشگاه، هزینه‌های سنگینی است که برای تیم‌های رشته‌های ورزشی دیگر غیر از فوتبال انجام می‌شود؛ در حالی که این تیم‌ها بازدهی و آورده مشخصی برای باشگاه ندارند. واقعیت این است که بخش عمده اعتبار استقلال به تیم فوتبال آن وابسته است و هواداران هم عمدتا به خاطر همین تیم از باشگاه حمایت می‌کنند. برای من سؤال است که چرا این حجم از هزینه برای تیم‌های غیر‌فوتبالی انجام می‌شود، آن هم در شرایطی که باشگاه حتی مجموعه ورزشی اختصاصی ندارد و برای اداره این تیم‌ها باید هزینه‌های کلانی بابت اجاره و مسائل دیگر بپردازد. وقتی زیرساخت‌های لازم را نداریم، چرا باید به فکر اضافه کردن رشته‌های ورزشی جدید باشیم؟