مهدی كیانی، هافبك خوش‌اخلاق تیم فوتبال سپاهان اصفهان به عنوان بهترین بازیكن خط میانی از سوی كارشناسان فوتبال و خبرنگاران در مراسم انتخاب بهترین‌های فصل هجدهم معرفی شد.
وی كه در زمان برگزاری جلسه در تركیب اصلی تیمش مقابل شاهین شهرداری بوشهر به میدان می‌رفت درخصوص این انتخاب به جام‌جم گفت: واقعا جای شكر دارد كه تلاش‌هایم در فصل قبل دیده شد. البته فوتبال ایران سرچشمه بزرگی از بازیكنان شایسته و لایق در پست‌های مختلف است و این موضوع توسط كارشناسان فوتبال نیز مورد قبول واقع شده است. همه می‌دانیم چقدر استعداد در فوتبال كشور ما وجود دارد و هر سال تعداد زیادی از بازیكنان ایران در لیگ خودشان را نشان می‌دهند یا لژیونر می‌شوند؛ به همین علت خوشحالم بین این همه بازیكن خوب، توانستم عملكردی داشته باشم كه به چشم بیاید و بابت آن جایزه بگیرم.
كیانی اضافه كرد: از صمیم قلب تشكر می‌كنم از همه كارشناسان، اهالی رسانه و تمام كسانی كه به من رای دادند. دعا می‌كردم لایق و شایسته دریافت این عنوان باشم و خدا را شكر می‌كنم كه این‌طور شد. بعد از مراسم مصاحبه‌هایی خواندم كه نشان می‌داد انتخابم از نگاه دیگران نیز درست بوده است. البته معتقدم این جایزه متعلق به همه بازیكنان سپاهان است و من تنها در آن دخیل نبودم.
این بازیكن كه بازوبند كاپیتانی سپاهان را بر بازو دارد، درخصوص وضعیت تیمش نیز گفت: تیم بسیار خوبی داریم و مدعی قهرمانی هستیم. اگر مثل فصل پیش اسیر اتفاقات نشویم، می‌توانیم یك سال عالی را پشت سر بگذاریم و به افتخارات جدیدی دست پیدا كنیم. در فصل قبل نیز مدعی اصلی قهرمانی بودیم ولی همه دیدند كه چه اتفاقاتی برای سپاهان رقم خورد كه بابتش قهرمانی را از دست دادیم و فصل را بدون هیچ جامی به پایان رساندیم اما امسال موضوع كاملا متفاوت است و می‌خواهیم بهترین عملكرد ممكن را به نمایش بگذاریم تا هواداران‌مان را سربلند كنیم. از طرفداران هم خواستیم ما را بیشتر از سال گذشته حمایت كنند تا ان‌شاءا... در كنار هم جشن قهرمانی بگیریم. همه برای كسب قهرمانی در این فصل مصمم هستند.
كیانی در مورد رقبای قهرمانی سپاهان نیز گفت: مثل همیشه پرسپولیس، استقلال، تراكتور و شهر خودرو مشهد را به‌عنوان مهم‌ترین مدعیان قهرمانی می‌دانم و فكر می‌كنم آنها هستند كه می‌توانند برای ما دردسر‌هایی ایجاد كنند. امیدوارم هر تیمی كه آمادگی ذهنی و بدنی بهتری دارد، بتواند به عنوان قهرمانی فصل دست یابد.
او در نهایت افزود: بار دیگر می‌خواهم از همه اعضای خانواده بزرگ سپاهان تشكر و تقدیر كنم. اگر آنها نبودند بازی‌های من به چشم نمی‌آمد. این عنوان متعلق به همه آنهاست. البته معتقدم از تیم ما بازیكنان بیشتری غیر از من و كی‌روش استنلی نیز می‌توانستند بین گزینه‌ها حضور داشته باشند و جوایزی بگیرند اما همین كه تلاش‌های بازیكنان ما دیده شد و من به نمایندگی از كل تیم جایزه دریافت كردم، باعث شادمانی همه خواهد شد.