سردار سرلشکر حسین سلامی سال 1339 در شهرستان گلپایگان متولد شد. در سال 1357 همزمان با اوج‌گیری انقلاب در رشته مهندسی مکانیک دانشگاه علم و صنعت قبول شد. وی پس از پایان جنگ دوره دانشکده فرماندهی و ستاد را گذراند و فارغ التحصیل کارشناسی ارشد مدیریت دفاعی شد.
وی همزمان با تدریس در دانشکده فرماندهی و ستاد سپاه، از دانشگاه علم و صنعت نیز فارغ التحصیل شد. پس از وقوع انقلاب فرهنگی و همزمان با آغاز دوران پرشکوه دفاع مقدس در آبان ماه سال 1359 به سپاه پیوست.
سردار سلامی در طول دوران دفاع مقدس در جبهه‌های نبرد حق علیه باطل در کردستان و عمدتاً در جبهه جنوب عهده‏دار مسؤولیت‏های رزمی و فرماندهی مختلف در کنار رزمندگان اسلام بوده است. از جمله مسؤولیت‏های او از این قرار است:
فرماندهی در لشکرهای کربلا، 14 امام حسین (ع) و قرارگاه نوح (ع) در دوران دفاع مقدس
فرمانده دانشکده دافوس از سال 1371 تا 1376
معاون عملیات ستاد مشترک سپاه از سال 1376 تا 1384
فرماندهی نیروی هوایی سپاه از سال 1384 تا 1388
جانشین فرمانده کل سپاه از سال 88 تا 98