او برای نوشتن این کتاب به روسیه، اوکراین، بلاروس و جمهوری‌های سابق شوروی سفر و با آشپزها و بازماندگانی گفت‌وگو کرده که زندگی‌شان به بعضی از مهم‌ترین وقایع تاریخ این منطقه گره خورده است. در کتاب با آشپز آخرین تزار و آشپز لنین همراه می‌شویم، از قحطی بزرگ دوران استالین و محاصره لنینگراد می‌خوانیم، به ضیافت یالتا می‌رویم، با آشپز گاگارین و آشپزهای کرملین آشنا می‌شویم و سرانجام به جنگ افغانستان، چرنوبیل، فروپاشی اتحاد جماهیر شوروی و روسیه دوران پوتین می‌رسیم. در این روایت، غذا صرفا موضوعی جذاب در حاشیه تاریخ نیست‌؛ خودش به ابزاری برای فهم قدرت، پروپاگاندا، جنگ، گرسنگی، امتیاز طبقاتی و زندگی روزمره مردم تبدیل می‌شود. سفره‌های پرزرق‌وبرق رهبران در یک سوی روایت قرار می‌گیرند و در سوی دیگر، جیره‌های ناچیز و خاطرات کسانی که گرسنگی را از سر گذرانده‌اند.