هادی اسلامی یكی از شمایل‌های دهه 60 سینمای ایران بود؛ بازیگری كه نقش‌های ماندگاری بازی كرد و رفتن زودهنگامش در 9 مرداد 72 و در 53 سالگی، حسرت نقش‌های تاثیرگذار دیگری را بر دل تماشاگران و دوستدارانش باقی گذاشت. اسلامی با استعداد، هنر و پشتوانه خوب بازیگری‌اش در تئاتر، به نقش‌های خوبی در تلویزیون و سینما جان داد و كاراكترهای متنوعی بازی كرد. بازی‌اش در فیلم سرب به كارگردانی مسعود كیمیایی و به نقش نوری، تا همیشه یكی از اوج‌های بازیگری سینمای ایران است. صحنه كتك‌خوردن او جلوی سینما و در حضور بچه‌ها (ازجمله پسرش آرش اسلامی) با برخی از بهترین سكانس‌های تاریخ سینما برابری می‌كند. یكی دیگر از بازی‌های به‌یادماندنی اسلامی در فیلم اتوبوس به كارگردانی زنده‌یاد یدا... صمدی است كه به‌ خاطر آن برنده لوح زرین بهترین بازیگر نقش اول مرد در چهارمین دوره جشنواره فیلم فجر در سال 64 شد. جهیزیه‌ای برای رباب، بهار در پاییز، خواستگاری، شتابزده و طعمه، برخی دیگر از بازی‌ها و فیلم‌های خوب و خاطره‌انگیز اسلامی هستند. اما فارغ از هنر نقش‌آفرینی و قدرت بازیگری اسلامی، باید به لوطی‌منشی و رفاقت او هم اشاره كرد. دو تن از چهره‌های دنیای بازیگری، مدیون اسلامی هستند؛ زنده‌یادان خسرو شكیبایی و سیروس گرجستانی. شكیبایی جایی درباره بازی در نمایش «زیر گذر لوطی صالح» به نویسندگی و كارگردانی هادی اسلامی گفته بود: «با ورود به گروه مرحوم هادی اسلامی من به آنچه به آن عشق می‌ورزیدم و هنوز هم بدان عشق می‌ورزم، یعنی دنیای بازیگری، به صورت حرفه‌ای وارد شدم. در اینجا لازم است از مرحوم هادی اسلامی به‌عنوان استادی كه راه را در این عرصه برایم هموار كرد، یادی كنم و بگویم او دست مرا گرفت و به من بال پرواز كردن داد. روحش شاد.» زنده‌یاد سیروس گرجستانی هم خاطرات جالبی از هادی اسلامی داشت و در مصاحبه‌هایی كه داشت به اسلامی ادای احترام می‌كرد و یادش را گرامی می‌داشت؛ سیروس گرجستانی در كارخانه آزمایش با هادی اسلامی همكار شد. هادی اسلامی نخستین كسی بود كه با استعداد گرجستانی در بازیگری آشنا شد. بعد از مدتی اسلامی از آن كارخانه رفت، اما دو سه سال بعد به‌طور اتفاقی آنها همدیگر را در حوالی مجموعه تئاترشهر می‌بینند. اسلامی به گرجستانی گفت كه عضو اداره تئاتر است و كار نمایش انجام می‌دهد. برای همین هم از دوستش سیروس گرجستانی می‌خواهد كه او هم به تئاتر بیاید. گرجستانی هم كار در كارخانه را رها می‌كند و نقش یك آب‌حوضی را در نمایش زیر گذر لوطی صالح به نویسندگی و كارگردانی هادی اسلامی بازی می‌كند و این سرآغازی می‌شود بر فعالیت‌های بازیگری گرجستانی.