در آستانه شروع جام ملت‌های امارات هستیم. همه منتظر هستند تا این تورنمنت برای ایران تاریخی و رویایی باشد. دست ایران 42 سال از جام كوتاه بوده و حالا با تیمی كه كارلوس كی‌روش ساخته همه امیدوار هستند تابو شكسته شود و سرانجام تیم ملی بتواند این جام را مال خود كند. در این سال‌ها اتفاقات زیادی افتاده و گاها تیم‌های شایسته ایران به خاطر مسائل ناداوری از قهرمانی بازمانده‌اند. نمونه بارز این ناداوری در رقابت‌های جام ملت‌های چین اتفاق افتاد. ایران در بازی نیمه نهایی برابر میزبان صف‌آرایی كرد و در حالی كه می‌توانست برنده باشد، قربانی ناداوری شد و به فینال نرسید. 
در جام ملت‌های استرالیا هم ناداوری بیداد می‌كرد. ولی گاهی مشكلات داخلی تیم هم باعث بروز یكسری اتفاقات تلخ می‌شد. حالا اما همه امیدوارند ایران بتواند از این بدشانسی‌ها و مشكلات به دور باشد و جام را مال خود كند. 
در ایران مردم به قهرمانی تیم ملی امید زیادی دارند و در واقع توقع‌شان این است شاگردانش كی‌روش به فینال برسند و جام را مال خود كنند. داخل تیم همه از فینال حرف می‌زنند. علیرضا بیرانوند در این‌باره به جام‌جم می‌گوید: «از روز اولی كه وارد امارات شدیم فكر همه ما رسیدن تیم ملی به فینال بود.» مسعود شجاعی هم در این باره توضیح می‌دهد: «در خلوت خودم به این فكر می‌كنم كه چقدر خوب است به فینال برسیم و این تیم ما لیاقت و شایستگی رسیدن به فینال را دارد. ان‌شاءا... كه این اتفاق بیفتد.» سامان قدوس هم این حرف‌ها را تایید می‌كند و به جام‌جم می‌گوید: «تیم ملی ما شایستگی حضور در فینال را دارد. خیلی بازیكنان خوبی داریم. ما در تیم ملی یك خانواده بزرگ هستیم. می‌توانیم كنار هم به فینال برسیم.» این حرف همه بازیكنان تیم ملی است. آنها هدف شان كسب یك موفقیت بزرگ است ولی باید بدانید این روزها استرس در اردو به اوج رسیده است. علیرضا بیرانوند مكثی می‌كند و می‌گوید: «راستش را بگویم ما برای جام جهانی اینقدر استرس نداشتیم و استرس مان زیاد است.» این استرس هم ناشی از همان توقعات و فشارهایی است كه وجود دارد. 
در جام جهانی كسی از ایران توقع صعود نداشت. وقتی تیم ملی با اسپانیا و پرتغال همگروه شد همه می‌گفتند اگر بتواند آبرومندانه هم بازی كند كافی است. حالا بماند كه بعد از بازی‌های آبرومندانه ایران مقابل اسپانیا و پرتغال كارشناسانی مثل مایلی‌كهن، خداداد عزیزی و حمید درخشان اعلام كردند تیم ملی ضعیف بوده چون باید صعود می‌كرده! در جام جهانی هر چند فشار بازی‌ها زیاد بود ولی استرس كمتر بود چون تیم تحت‌فشار قرار نداشت و كسی نمی‌گفت باید ایران قهرمان شود. در امارات ولی اوضاع فرق می‌كند. همه از تیم ملی توقع قهرمانی دارند و این روی بازیكنان فشار ایجاد می‌كند. اشكان دژاگه در این باره می‌گوید: «بله دقیقا همینطور است. در روسیه کسی از ما صعود نمی‌خواست ولی اینجا فرق دارد. ما چون جزو قدرت‌ها هستیم و در چند سال گذشته تیم اول آسیا بوده‌ایم، توقع دارند قهرمان شویم.» همه امیدوارند این استرس بالای بازیكنان خیلی زود از بین برود، در همان بازی اول جام. ملی پوشان اگر بتوانند در دو بازی اول خوب عمل كنند و نتایج روحیه بخشی به دست بیاورند به طور قطع با قدرت بیشتر و استرس كمتر جام را ادامه می‌دهند.