درحالی‌که ویروس عامل بیماری کرونا همچنان در جهان می‌تازد و قربانی می‌گیرد، جست‌وجوها برای یافتن ریشه ویروس عامل کووید-19 ادامه دارد؛ روشن‌شدن سرمنشأ مسیری که این ویروس برای جهش از حیوانات به انسان طی کرده و به آلودگی بیش از 216‌میلیون نفر و کشته شدن بیش از چهار و نیم میلیارد نفر تا هشتم شهریور 1400 منجر شده است، برنامه‌ریزی برای ادامه مبارزه با عالمگیری این بیماری را به موفقیت نزدیک‌تر می‌کند. با وجود سناریوهای مختلف مطرح‌شده، اظهارنظر اخیر یکی از مدیران سازمان بهداشت جهانی به‌نظر می‌رسد یافتن بیمار صفر کرونا را محتمل‌تر کرده است.تاکنون، بزرگ‌ترین مطالعه برای بررسی ریشه ویروس سارس-کوو-2 (SARS-CoV-2) گزارش سازمان جهانی بهداشت است که در دهم فروردین 1400 از سوی تیمی از محققان بین‌المللی که برای بررسی سناریوهای احتمالی شیوع اولیه ویروس به چین سفر کرده بودند، منتشر شد. آنجلا راسموسن، ویروس‌شناس مرکز علوم و امنیت جهانی دانشگاه جورج تاون می‌گوید: «با توجه به این‌که ریشه‌یابی ویروس- اگر محققان موفق به انجام آن شوند- معمولا سال‌ها طول می‌کشد، ارائه پاسخ‌های سریع و قطعی غیرممکن است. اما فکر می‌کنم در این مورد شواهد کافی داریم که بگوییم برخی از پاسخ‌ها محتمل‌تر از بقیه هستند.»گزارش سازمان جهانی بهداشت نشان می‌دهد ویروس به احتمال زیاد قبل از این‌که به بدن انسان راه یابد، از یک حیوان به حیوان دیگر منتقل شده است. محققان همچنین شواهدی را بررسی کردند که نشان می‌داد ویروس مستقیما از یک حیوان به عنوان میزبان اصلی به انسان منتقل شده یا از زنجیره تأمین مواد غذایی منجمد و سرد عبور کرده است. افزون بر این، محققان احتمال نشت تصادفی ویروس از آزمایشگاه ووهان را نیز بررسی و در نهایت آن را سناریویی «بسیار بعید» دانستند.گزارش سازمان جهانی بهداشت با تأکید بر شواهد قانع‌کننده مبنی بر ظهور ویروس سارس-کوو-2 در طبیعت و «مهندسی‌شده» نبودن آن، بر احتمال طبیعی بودن ریشه ویروس تأکید می‌کند. بسیاری از دانشمندان، از جمله آنتونی فاوسی، مدیر انستیتوی ملی آلرژی و بیماری‌های عفونی ایالات متحده، مدت‌هاست احتمال مهندسی‌شده بودن ویروس را رد کرده‌اند.در ادامه شواهدی را بررسی می‌کنیم که گزارش سازمان جهانی بهداشت برای فرضیه‌های مختلف ارائه می‌دهد و استفاده‌هایی که کارشناسان از این شواهد برای شناخت ریشه احتمالی ویروس عامل کووید-19 کرده‌اند.