ماجرای علاقه او به مداحی جالب است، هلالی در این‌باره می‌گوید: یک روز در کوچه‌مان فوتبال بازی می‌کردیم که دیدم یک آقای خوش قیافه و محاسن‌دار ایستاده و بازی ما را نگاه می‌کند، من هم قیچی می‌زدم و فوتبال بازی می‌کردم که ایشان جلو آمد و گفت شما فوتبالت خیلی خوب است، خوب بازی می‌کنید، من هم گفتم شما بچه محل ما نیستید اینجا چکار می‌کنید؟! ایشان گفت هیات ما در محله شما برگزار می‌شود و مرا به جلسات‌شان دعوت کرد. این مداح عباس صابری بود، اولین جرقه مذهبی شدن و هیات رفتن من همان‌جا زده شد. آن زمان من ۱۱ یا ۱۲ سالم بود. بعد از شهادت عباس صابری این‌قدر ایشان را دوست داشتم که خودم رفتم در هیات و شروع به روضه خواندن و سینه‌زنی کردم.