واکر در این کتاب نشان می‌دهد خواب نه وقفه‌ای منفعل در زندگی روزمره، بلکه فرآیندی فعال و حیاتی برای سلامت مغز و بدن است. او با اتکا به دهه‌ها پژوهش علمی، توضیح می‌دهد چگونه خواب در تقویت حافظه، یادگیری، تنظیم هیجانات، بازسازی سلولی، تعادل هورمونی و تقویت سیستم ایمنی نقشی اساسی ایفا می‌کند. نثر کتاب، برخلاف بسیاری از آثار علمی، خشک و تخصصی نبوده و خواننده را مجذوب خود می‌کند. نویسنده با بهره‌‌‌گیری از مثال‌های ملموس، روایت‌‌های بالینی و توضیح‌‌های ساده اما دقیق، مفاهیم پیچیده‌ علوم اعصاب را برای مخاطب عمومی قابل فهم کرده است. واکر در بخش‌‌های مختلف کتاب به چرخه‌های خواب، تفاوت مراحل REM و NREM و نقش هر یک در سلامت شناختی و روانی می‌پردازد و نشان می‌دهد کم‌خوابی مزمن چگونه به ‌تدریج تمرکز، تصمیم‌گیری، خلق‌‌و‌خو و حتی طول عمر را تحت تاثیر قرار می‌دهد. کتاب همچنین به‌طور عملی به عادت‌ها و شرایطی می‌پردازد که می‌توانند کیفیت خواب را بهبود ببخشند یا باعث کاهش کیفیت خواب شوند. از نور و دمای محیط گرفته تا کافئین، زمان خواب و نظم ریتم شبانه‌روزی.  چرا می‌خوابیم صرفا یک کتاب علمی نیست، بلکه تلاشی آگاهانه برای تغییر نگاه فردی و اجتماعی به خواب است و خواننده را به بازاندیشی در سبک زندگی مدرن و ارزش‌گذاری دوباره در مورد خواب فرا‌می‌خواند.