غافلگیرکننده‌ترین خبری که از کنفدراسیون فوتبال آسیا مخابره شد، حضور علیرضا بیرانوند دروازه‌بان تیم‌ملی و تراکتور در لیست سه کاندید نهایی برترین بازیکن آسیا بود. او که فصل گذشته در لیگ قهرمانان عملکرد خوبی داشت و در جام‌جهانی نیز خوش درخشید، در کنار سالم الدوسری و فراس البریکان دو بازیکن مطرح عربستان قرار گرفت. این برای دومین بار در طول عمر بازیگری بیرانوند است که در لیست سه کاندید نهایی قرار می‌گیرد. او بعد از جام‌جهانی 2018 نیز همراه با یوما سوزوکی و کنتو میسائو ژاپنی و همین‌طور عبدالکریم حسن از قطر به مراسم دعوت شد که در نهایت نماینده قطری‌ها توانست توپ طلا آسیا را از آن خود کند. سایت AFC دیروز درباره بیرانوند نوشت: «درخشش علیرضا بیرانوند در جام‌جهانی ۲۰۲۶، توانایی‌های او در سطح اول فوتبال جهان را به نمایش گذاشت. تیم ملی ایران در این رقابت‌ها تنها به دلیل تفاضل گل از صعود به مرحله حذفی بازماند. بیرانوند که رکورددار تعداد بازی ملی در میان دروازه‌بانان ایران است، فصل باشگاهی خوبی را نیز پشت‌سر گذاشت و به تراکتور کمک کرد تا به مرحله یک‌هشتم نهایی لیگ نخبگان آسیا در فصل ۲۰۲۶-۲۰۲۵ برسد.» 
به اعتقاد کارشناسان این‌بار نیز جایزه به علیرضا نمی‌رسد و شانس اول، فراس البریکان است. ستاره الاهلی که برای اولین بار کاندید شده، فصلی به یادماندنی را سپری کرد. او گل پیروزی‌بخش الاهلی عربستان در فینال لیگ نخبگان آسیا را به ثمر رساند و همچنین در مرحله پلی‌آف جام‌جهانی، دو گل مهم برای تیم ملی عربستان زد. او در هر سه بازی جام‌جهانی هم فیکس بود. از آنجا که برای کنفدراسیون درخشش در لیگ نخبگان اهمیت فراوانی دارد، به احتمال فراوان جایزه به البریکان می‌رسد. 
نفر آخر یعنی سالم الدوسری هم سال گذشته برترین بازیکن آسیا شد. او در چهار دوره اخیر سه بار کاندید شده و دو بار توپ طلا برده است. این بازیکن سرشناس در جام‌جهانی ۲۰۲۶ تعداد بازی‌های خود در این رقابت‌ها را به ۹ رساند و به‌صورت مشترک در رتبه دوم فهرست بازیکنان عربستانی با بیشترین تعداد بازی در تاریخ جام‌جهانی قرار گرفت.
نامزدهای بهترین‌های آسیا در مهم‌ترین بخش‌های مختلف به شرح زیر هستند: 
  بهترین بازیکن سال آسیا
علیرضا بیرانوند (تراکتور ایران و تیم ملی ایران)
فراس البریکان (الاهلی عربستان و تیم ملی عربستان)
سالم الدوسری (الهلال عربستان و تیم ملی عربستان)
بهترین بازیکن زن سال آسیا
هالی مک‌نامارا (ملبورن سیتی استرالیا/اورتون انگلیس و تیم ملی استرالیا)
کیم کیونگ‌یونگ (ناگوهیانگ کره‌شمالی و تیم ملی کره‌شمالی)
کیم هه‌ری (ووهان جیانگدا چین/سوون اف‌سی زنان کره‌جنوبی و تیم ملی کره‌جنوبی)
  بهترین بازیکن آسیایی شاغل در خارج از آسیا ـ مردان
آیاسه اوئدا (فاینورد هلند/لیل فرانسه و تیم ملی ژاپن)
هوانگ این‌بئوم (فاینورد هلند/پورتو پرتغال و تیم ملی کره‌جنوبی)
لی کانگ این (پاری‌سن‌ژرمن فرانسه/اتلتیکو مادرید اسپانیا و تیم ملی کره‌جنوبی)
نکته: در این بخش قبلا بازیکنانی چون سردار آزمون و مهدی طارمی کاندیدا شدند ولی هیچ‌کدام نتوانستند جایزه را  از آن خود کنند. امسال با توجه به درخششی که لژیونرهای کره‌جنوبی و ژاپن داشتند، طبیعی بود فرصتی برای خودنمایی به لژیونرهای ایران نرسد. در حال حاضر صیادمنش و قلی‌زاده، دو لژیونر موفق ایران در اروپا، مصدوم هستند. قلی‌زاده فصل گذشته بهترین بازیکن لیگ لهستان شد ولی به دلیل پارگی رباط صلیبی مدت‌هاست از میادین به دور است. 
  بهترین بازیکن آسیایی شاغل در خارج از آسیا ـ زنان
آلانّا کندی (لندن سیتی لاینز انگلیس و تیم ملی استرالیا)
کیتلین فورد (تیم زنان آرسنال انگلیس و تیم ملی استرالیا)
یوئی هاسه‌گاوا (تیم زنان منچسترسیتی انگلیس و تیم ملی ژاپن)
  بهترین بازیکن فوتسال آسیا
حسین طیبی (گهرزمین ایران و تیم ملی ایران)
سعید احمدعباسی (گیتی‌پسند ایران و تیم ملی ایران)
محمد عثمان‌موسا (جیمبی کارتاخنا اسپانیا و تیم ملی تایلند)
نکته: حسین طیبی، کاپیتان تیم ملی ایران که بارها بین تاپ‌های دنیا قرار گرفته، تابه‌حال عنوان بهترین بازیکن آسیا را مال خود نکرده است! این یکی از موردهای عجیب مراسم بهترین‌های سال آسیا بوده است و خود طیبی هر بار با شک و تردید زیادی دراین‌باره صحبت کرده است. در هر صورت این جایزه معمولا برای بازیکنان ایرانی رزرو است و به نظر می‌رسد این بار هم از بین طیبی و احمد عباسی، یکی جایزه را مال خود می‌کند. تابه‌حال وحید شمسایی(سه‌بار)، محمد طاهری، محمد کشاورز، علی‌اصغر حسن‌زاده(چهاربار)، مسلم اولادقباد، سعید احمدعباسی و سالار آقاپور این جایزه را مال خود کرده اند. عباسی می‌تواند دبل کند یا این‌که طیبی برای اولین بار برنده آن باشد. 
  بهترین مربی سال آسیا ـ مردان
جوزف مونتمورو (تیم ملی زنان استرالیا و استرالیا)
گو کورودا (اف‌سی ماچیدا زلویا ژاپن و ژاپن)
سادایوشی شیرای (تیم ملی زیر ۱۷ سال زنان ژاپن و ژاپن)
  بهترین مربی سال آسیا ـ زنان
ما شیائوشو (تیم ملی زیر ۱۷ سال زنان چین و چین)
مرضیه جعفری (تیم زنان خاتون بم ایران و ایران)
پارک یون‌جونگ (تیم ملی زیر ۲۰ سال زنان کره‌جنوبی و کره‌جنوبی)
  بهترین بازیکن جوان سال آسیا ـ مردان
ماکی کیتاهارا (اف‌سی توکیو ژاپن و ژاپن)
ریون ایچی‌هارا (آلکمار هلند و ژاپن)
ریونوسوکه ساتو (اف‌سی توکیو ژاپن/والنسیا اسپانیا و ژاپن)
بهترین بازیکن جوان سال آسیا ـ زنان
کیم وون سیم (مدرسه بین‌المللی فوتبال پیونگ‌یانگ کره‌شمالی/باشگاه 25/4 کره‌شمالی و کره‌شمالی)
یو جونگ هیانگ (باشگاه 25/4 کره‌شمالی و کره‌شمالی)
نوآ فوکوشیما (آکادمی فوتبال ژاپن در فوکوشیما و ژاپن)
جایزه تقدیر رئیس کنفدراسیون فوتبال آسیا 
برای فوتبال پایه ـ سطح طلا
فدراسیون فوتبال استرالیا
فدراسیون فوتبال ایران
فدراسیون فوتبال ژاپن
نکته: تیم‌های پایه ایران به‌شدت سقوط کرده‌اند. هر سال وضعیت بدتر می‌شود. در اکثر رده‌های سنی شکست‌ها درپی هم می‌آیند و اوضاع خوب نیست. به همین دلیل جای تعجب دارد فدراسیون ایران در این لیست قرار گرفته است!