ب یکی از این افراد ایمی پیو برنارد، استاد ایمنی‌شناسی دانشگاه کلرادو است که معمولا ساعت ۱۰ شب می‌خوابد و حدود ۴:۳۰ صبح بیدار می‌شود، بدون آن‌که در طول روز احساس خستگی کند. نکته جالب این‌که پدر و برادر او نیز ویژگی مشابهی دارند. پژوهشگران دانشگاه کالیفرنیا در سان‌فرانسیسکو چند جهش ژنتیکی مرتبط با پدیده‌ای به نام «خواب کوتاه طبیعی خانوادگی» را شناسایی کرده‌اند. افرادی که این ویژگی را دارند، معمولا چهار تا شش ساعت و نیم می‌خوابند و برخلاف دیگران، دچار خستگی محسوس نمی‌شوند. 
آزمایش‌های اولیه روی موش‌ها نشان داده برخی از این تغییرات ژنتیکی ممکن است علاوه بر کاهش نیاز به خواب، در محافظت از حافظه و کاهش آسیب‌های مرتبط با بیماری آلزایمر نیز نقش داشته باشند. دانشمندان امیدوارند شناخت سازوکارهای ژنتیکی این افراد به درمان اختلالات خواب و توسعه روش‌های درمانی جدید کمک کند. با این حال، دستکاری این ژن‌ها بدون شناخت پیامدهای احتمالی می‌تواند خطرناک باشد. 
پژوهشگران هشدار می‌دهند خواب کوتاه طبیعی یک ویژگی نادر ژنتیکی است و نباید آن را با کم‌خوابی عادی اشتباه گرفت.