استقلال و پرسپولیس امسال بیش از هر زمان دیگری با هم کل کل داشته‌اند. قبلا فقط هواداران به هم می پریدند ولی امسال پیشکسوتان هم قاطی بازی شدند و حرف‌هایی کنایه‌آمیز درباره رقیب زدند. به خاطر این جو، ناخواسته بازیکنان و مسوولان دو تیم هم وارد کل کل شده اند. در مراسم قرعه کشی افشین پیروانی در کنایه به دو پنالتی استقلال مقابل سپاهان گفت: «هر قرعه‌ای در جام حذفی امکان‌پذیر است. ما هم تیم قهرمان هستیم و باید از حیثیت خود دفاع کنیم. همه تیم‌ها قابل احترام هستند و فرقی نداشت با چه تیمی بازی کنیم. امیدوارم اتفاقات هفته‌های اخیر داوری گریبانگیر ما نشود. احتمال داشت با هر تیمی برخورد کنیم، اما اگر می‌خواهیم قهرمان شویم، باید همه را ببریم.»
بعد از حرف های او سعید رمضانی در مقام پاسخگویی برآمد. سرپرست استقلال در جواب پیروانی گفت: «ما دنبال حواشی نیستم. متاسفانه امسال به اندازه کافی حق استقلال خورده شده است. این بازی های رسانه‌ای اصلا چیز قشنگی نیست. این اتفاق دارد برای استقلال در این چند وقته می‌افتد. شما کیفیت فوتبال ما را ببینید. حتما به این نتیجه می‌رسید استقلال بهترین تیم ایران است. خواهش می کنم جوسازی رسانه ای شروع نشود. ان‌شاءا... در شهرآورد هم فوتبال مان را در زمین ثابت می کنیم.»