اگر فکر می‌کنید اولین دانشجویان ایرانی در دوره قاجار به فرنگ اعزام شدند، سخت در اشتباهید!
در دوره صفوی به دلیل دشمنی ایران و اروپا با امپراتوری عثمانی، نوعی نزدیکی و ارتباط میان ایران و کشورهای اروپایی برقرار شد. برای نخستین بار بود که شاه عباس دوم که دلبسته نقاشی اروپایی شده بود تصمیم گرفت در سال ۱۰۵۲ چند تن را برای یادگیری این هنر به رم بفرستد. از جمله این افراد، محمد زمان فرزند حاجی یوسف است که سبک نقاشی ایران را دگرگون کرد و سبک اروپایی واقع‌گرا و طبیعی را وارد ایران کرد. پس از این کار تا زمان فتحعلی شاه قاجار به دلیل نابه‌سامانی اوضاع ایران، در زمینه فرستادن دانشجو به خارج اقدامی صورت نگرفت.
