با شروع فصل سرما، معمولا شاهد شدت گرفتن آلودگی هوا و افزایش میزان شاخص‌های آلودگی هوا در شهرهای بزرگ و پرترافیك كشور هستیم. اگر در گذشته نه چندان دور تعطیلی مدارس صرفا به روزهای پربرف و یخ‌زده زمستانی مربوط می‌شد، در سال‌های اخیر شاهد روزهای ناسالم زیادی بر مبنای شاخص‌های آلودگی هوا هستیم كه نه‌تنها مدارس را به تعطیلی می‌كشاند بلكه سلامت گروه‌های حساس جامعه و بعضا تمام افراد و گروه‌های سنی را به‌شدت تهدید می‌كند.
پدیده وارونگی دما به دنبال سرد شدن هوا و كاهش آفتاب در فصول سرد سال رخ می‌دهد. پدیده‌ای كه این روزها با نفوذ جریان‌های جوی هوای سرد به داخل كشور و كاهش چشمگیر دما كمی زودتر از فرارسیدن فصل زمستان شاهد آن هستیم. در این وضعیت هوای سرد به دلیل سنگینی، زیر لایه هوای گرم به دام می‌افتد و به دلیل نبود جریان هوا، مواد آلاینده در لایه پایینی به‌شدت انباشته می‌شود و كیفیت هوا را به سوی هوای ناسالم می‌كشاند. اما آسیب‌های كوتاه‌مدت و بلند ناشی از آلودگی هوا چیست؟ در چنین شرایطی چه افرادی بیشتر در معرض خطر خواهند بود؟ چه اقداماتی می‌تواند به كاهش صدمات ناشی از آلودگی هوا كمك كند؟