اسکینانتوس از حضور در محیط‌های گرم و مرطوب لذت می‌برد. این گیاه در ایران به خر دم مشهور است، زیرا ساقه‌هایی بلند و پر از برگ دارد که به دم خر شبیه هستند. این گیاه بومی جنگل‌های بارانی جنوب آسیاست و معمولا به‌صورت هوازی رشد می‌کند. به‌عبارت دیگر به‌جای این‌که در خاک زندگی کند ترجیح می‌دهد بیرون از خاک و روی گیاهان دیگر رشد کند. این گیاه گونه‌های زیادی دارد که برخی از انواع آن به‌عنوان گیاه خانگی نیز نگهداری می‌شود. دقیق‌تر بخواهیم بگوییم این گیاه 185 گونه مختلف دارد که همه آنها مناسب نگهداری در داخل خانه نیستند.

نور
گیاه خردم به محیطی نورگیر با نور زیاد ولی غیرمستقیم نیاز دارد. البته نور مستقیم خورشید نیز درصورتی‌که شدید نباشد و مدت طولانی در معرض آن قرار نگیرد مشکلی ایجاد نمی‌کند اما در مجموع بهتر است محلی برای نگهداری گیاه خردم یا اسکینانتوس فراهم شود که نور کامل روز را دریافت کند و این نور به‌صورت غیرمستقیم یا فیلترشده به آن برسد. در مورد گیاه خردم در نظر داشته باشید که نور شدید باعث سوختن برگ‌های گیاه و نور کم باعث پژمردگی آن می‌شود.

آبیاری
گیاه خر دم نیاز دارد تا خاکی همیشه مرطوب داشته باشد، اما این رطوبت نباید به سمت خیس‌ماندن دائمی خاک پیش برود. بنابراین در مورد آبیاری خر دم باید گفت زمانی که خاک گیاه رو به خشکی رفت، زمان آبیاری آن فرا‌رسیده است. در طول نگهداری از گیاه خر دم بهترین روش برای تشخیص زمان آبیاری بررسی خاک آن است، به ‌این ‌شکل که دو بند از انگشت خود یا یک سیخ چوبی را داخل خاک آن فرو کنید، اگر خاک رطوبت کمی دارد و رو به خشکی رفته است، یعنی زمان آبیاری مجدد گیاه است. برای آبیاری آن نیز حتما آن را  کامل آبیاری کنید، به‌طوری‌که آب اضافی از زیر گلدان خارج شود.در فصول پاییز و زمستان میزان آبیاری را کاهش دهید، چون در طول این مدت گیاه شما در حال استراحت است و رشد چندانی ندارد؛ بنابراین نیاز به آب زیادی هم ندارد. یادتان باشد که در طول مدت نگهداری از گیاه خر دم هیچ‌گاه از آب سرد استفاده نکنید، زیرا این گیاه نسبت به آب یا هوای سرد حساس است و آسیب می‌بیند.

کوددهی
برای کوددهی به گیاه خردم در طول فصل رویش گیاه و بعد از هر چهار بار آبیاری و در پاییز و زمستان بعد از هر شش‌بار آبیاری به آن کود بدهید و یادتان باشد هیچ‌گاه بدون آبیاری به گیاه کود ندهید، زیرا این مسأله باعث سوختن ریشه‌های گیاه و زردشدن برگ‌های آن می‌شود. کود مناسب برای کوددهی به خردم کود استاندارد گیاهان خانگی است و می‌توانید از این دست کودها برای تغذیه آن استفاده کنید.

گل‌دهی
گیاه خردم می‌تواند در طول تابستان گل بدهد. گل‌هایی که معمولا چند هفته زنده می‌مانند و به ‌شکل یک رژ لب قرمز هستند. در طول مدت گل‌دهی تغذیه گیاه با کودی که پتاسیم بیشتری داشته باشد باعث می‌شود تا گیاه گل‌هایی شاداب‌تر و قوی‌تر بدهد. ضمن این‌که کودی که نیتروژن بالاتری دارد باعث می‌شود تا برگ‌های گیاه رشد بهتر و سالم‌تری داشته‌باشند.

هرس کردن
خردم یا اسکینانتوس نیاز خاصی برای هرس‌کردن ندارد،مگر این‌که بخواهید به گیاه خود شکل دهید؛ دراین‌صورت لازم است گیاه خود راهرس کنید. به‌این‌منظور می‌توانید این کار را درفصل رشد انجام دهید. درطول نگهداری ازگیاه خردم برای هرس‌کردن آن همیشه از ابزاری استریل و تیز استفاده کنید تا هم گیاه آلوده نشود و هم ساقه‌ها آسیب نبینند و له نشوند.درمجموع در مورد هرس‌کردن گیاه خردم در نظر داشته باشید که هرس‌کردن باعث تقویت رشد گیاه می‌شود و می‌تواند آن را پرپشت‌تر کند. ضمن این‌که هرس کردن برگ‌های مرده و زردشده نیز کمک می‌کند تا انرژی گیاه هدر نرود.

مریم احمدی - خبرنگار چاردیواری