سیاه‌پوستان آمریکا گرچه در مناسبات اجتماعی این کشور جزو اقلیت‌ها به حساب می‌آیند، اما در رشته بسکتبال و به خصوص شکل حرفه‌ای آن در NBA، جزو اکثریت هستند. ستاره‌های چند دهه اخیر NBA بدون استثنا ورزشکاران سیاه‌پوست بوده‌اند. اما دانستن این نکته جالب است که بازیکنان سیاه‌پوست از چه زمانی وارد مسابقات حرفه‌ای بسکتبال آمریکا شدند.  برای رسیدن به پاسخ این سوال، باید به 70 سال پیش برگشت که اِرل لوید، جوان 22‌ساله اهل ویرجینیا در ترکیب تیم واشنگتن کپیتولز به میدان رفت تا اولین بازیکن سیاه‌پوست NBA لقب بگیرد و در همان بازی هم 6 امتیاز برای تیمش کسب کرد. البته در آن فصل NBA دو بازیکن سیاه‌پوست دیگر هم داشت، اما بازی تیم لوید زودتر از آنها بود تا این رکورد برای همیشه به نامش ثبت شود. او در 9 فصل حضور در سطح اول بسکتبال آمریکا، 560 بازی انجام داد و درخشان‌ترین دورانش به فصل 1955 باز می‌گردد که با تیم سیراکیوس نشنالز به قهرمانی در NBA رسید.