سرمربی تیم فوتبال هوادار، نخستین حریف تیمش در لیگ برتر بیست و یکم یعنی استقلال را تیمی «سختکوش و جنگنده» توصیف کرد. رضا عنایتی در نشست خبری پیش از دیدار تیمش برابر استقلال گفت: امیدوارم فصل خوبی برای ما باشد. چه موقعی که من مقابل استقلال بازی کردم و چه الان که به عنوان سرمربی حضور دارم، دیدار با استقلال برای من خیلی دشوار بوده است. با تیمی بازی داریم که سختکوش و جنگنده است. تمام تلاش خود را می‌کنیم که یک بازی خوب ارائه دهیم. با توجه به بازیکنانی که به خدمت گرفتیم و تلفیق بازیکنان جوان و باتجربه، امیدوارم نمایش خوبی داشته باشیم.
او ادامه داد: بازی‌های اول لیگ خیلی سخت است چون تیم‌ها از هم شناخت ندارند. ما هم تغییرات زیادی داشتیم و بازیکنان مختلفی را جذب کردیم. با  این حال اعتقاد دارم بازیکنان حرف‌های زیادی برای گفتن دارند. دعا می‌کنم بازی خوبی از آب دربیاید و همه از بازی لذت ببرند.