چرخه عمر پروانه‌ها هم بسته به گونه آنها متفاوت است و می‌تواند از یک ماه تا یک سال باشد. چرخه زندگی پروانه با یک تخم ریز،‌ گرد یا استوانه‌ای آغاز می‌شود. جالب‎ترین نکته در مورد تخم پروانه این است که با نگاه نزدیک به آنها، می‌توانید رشد هزارپا درون آنها را مشاهده کنید. تخم برخی پروانه‎ها گرد است و برخی بیضی‌ هستند که شکل آنها نیز بسته به گونه پروانه متفاوت است. پروانه‎ها معمولا روی برگ گیاهان تخم‎ریزی می‎کنند، این حشرات برای آن‌که به بلوغ برسند، چهار مرحله را پشت‌سر می‌گذارند تخم، کرم، پیله و بزرگسالی. هرکدام از این مراحل نیز هدف مخصوص به خود را دارد. برای مثال وقتی تخم پروانه تبدیل به کرم می‎شود، باید غذای زیادی بخورد و در بزرگسالی باید تولید مثل کند. با شکسته شدن تخم پروانه، کرم همزمان با بیرون آمدنش، شروع به خوردن برگی می‎کند که روی آن متولد شده است. به همین خاطر پروانه مادر باید مراقب باشد و روی برگ‎هایی تخم‎ریزی کند که برای کرم حشره قابل خوردن باشد. / منبع: NewAtlas