در طراحی چرخ گاری‌ها (و البته بسیاری از وسایل امروزی) برای این‌که چرخ از محور جدا نشود، از یک قطعه فلزی استفاده می‌کنند که در محور فرو می‌رود و چرخ را نگه می‌دارد و اصطلاحا به آن پین تثبیت می‌گویند.
پین تثبیت، بزرگ‌ترین یا سنگین‌ترین قطعه سیستم نیست. چندان هم به چشم نمی‌آید اما ضروری است و نبودنش عملکرد مطمئن سیستم را با مشکل مواجه می‌کند.
کتاب «مهره حیاتی» نوشته ست گادین سعی دارد به مخاطب آموزش بدهد که چطور وقتی در یک سیستم کار می‌کند تبدیل به پین تثبیت یا مهره حیاتی آن کار شود. یعنی با توجه به نقش کوچکش، طوری کارش را انجام دهد که امکان تعویض او با شخص دیگری سخت باشد و در صورت نبودنش یک جای کار بلنگد.
اگر من امروز عصر از شرکت استعفا کردم و فردا صبح فرد دیگری به جای من نشست (یا بدتر از این: لازم نشد هیچ‌کس به جای من بنشیند) و هیچ اتفاقی هم نیفتاد، نشان می‌دهد من از تمام ظرفیت خود استفاده نکرده‌ام.
تقریبا تمام کتاب به بسط و پرورش این مفهوم پرداخته و کوشیده خواننده متقاعد شود می‌تواند در مسیر تبدیل شدن به یک فرد غیرقابل جایگزین حرکت کند.
اگر حوصله خواندن کامل این کتاب را ندارید، اپیزود مهره حیاتی از «پادکست بی‌پلاس» را به شما پیشنهاد می‌کنیم.