سازمان ملی آمار کره جنوبی روز چهارشنبه گزارش داد که نرخ باروری یا میانگین تعداد فرزندان مورد انتظار برای هر زن در سال 2022 به 0.78کاهش یافته است؛ این رقم در سال 2021، 0.81اعلام شده بود. پایتخت این کشور، سئول با 0.59کمترین نرخ تولد را ثبت کرد. علی‌رغم صرف میلیاردها دلار در سال برای یارانه‌های مراقبت از کودکان، دولت نتوانسته است کاهش نرخ زاد و ولد را معکوس کند. کشورها در غیاب مهاجر‌پذیری و واردشدن جمعیت، برای حفظ جمعیت پایدار خود، به نرخ باروری 2.1 نیاز دارند. نرخ زاد و ولد در کره جنوبی از سال 2015 کاهش یافته است و این کشور برای اولین بار در سال 2020 تعداد مرگ و میر بیشتری نسبت به تولد ثبت کرده است، روندی که از آن زمان تاکنون ادامه یافته است. در سال 2022، این کشور حدود 249 هزار تولد در مقابل 372 هزار و 800مرگ ثبت کرده است. کاهش جمعیت‌شناختی مشابهی در چندین کشور آسیایی دیگر از جمله ژاپن و چین مشاهده می‌شود و این نگرانی‌ها را افزایش می‌دهد که کمبود افراد در سن کار، برای حمایت از جمعیت سالمند در حال افزایش است. در همین حال، زنان کره‌ای نیز در مراحل بعدی زندگی خود بچه‌دار می‌شوند. میانگین سن زایمان در کره جنوبی در سال گذشته 33.5 بوده است. کارشناسان می‌گویند دلایل این تغییرات جمعیتی در سراسر منطقه فرهنگ کاری مطالبه‌گر، رکود دستمزدها، افزایش هزینه‌های زندگی، تغییر نگرش نسبت به ازدواج، برابری جنسیتی و افزایش ناامیدی در میان نسل‌های جوان هستند. اما علی‌رغم عوامل اقتصادی موجود، اختصاص بودجه برای این مشکل ناکارآمد بوده است. سپتامبر گذشته یون سوک یول، رئیس‌جمهور کره جنوبی اعتراف کرد که بیش از 200میلیارد دلار در تلاش برای افزایش جمعیت در 16 سال گذشته هزینه شده است. دولت کره جنوبی ابتکارات مختلفی مانند تمدید مرخصی پدری با حقوق، ارائه «کوپن‌های کودک» پولی به والدین جدید و کمپین‌های اجتماعی برای تشویق مردان به مشارکت در مراقبت از کودکان و کارهای خانه ارائه کرده است. اما کارشناسان و مردم کره معتقدند حمایت بیشتری در طول زندگی کودک و همچنین تغییر در چند موضوع اجتماعی ریشه‌دار مورد نیاز است. متاهل‌بودن به‌عنوان پیش‌نیاز بچه‌دارشدن در کره جنوبی تلقی می‌شود، اما ازدواج‌ها نیز در این کشور در بحبوحه هزینه‌های سرسام‌آور مسکن و تحصیل در حال کاهش است.