سرکه‌های تخمیری خانگی کیفیت بالا و سرکه‌های تخمیری کارخانه معمولا از میوه‌های درجه یک و 2 یا آبمیوه‌های ضایعاتی که از نظر سلامت مشکل نداشته باشند تهیه می‌شود اما روش دوم تهیه سرکه روش تقطیری است که در این روند، خبری از میوه نیست بلکه از ملاس که محصول فرعی کارخانه قند است استفاده می‌شود. 
ملاس را با نوعی مخمر ترکیب و تبدیل به الکل می‌کنند که یا به‌عنوان الکل طبی از آن استفاده می‌شود یا الکل را برای تهیه سرکه با نوعی باکتری‌ ترکیب و در نهایت سرکه تولید می‌شود. 
سرکه‌ای که به روش تقطیری تهیه می‌شود، همچون سرکه‌های تخمیری عطر و طعم دلچسبی ندارد و برخلاف سرکه‌های تخمیری، تولیدکنندگان مجاز به درج تصاویر میوه‌هایی همچون انگور ‌روی بسته‌بندی سرکه‌های تقطیری نیستند. پس، از این به بعد به تصاویر و الفاظی چون تخمیری و تقطیری که روی ظروف سرکه‌های کارخانه‌ای درج شده  توجه کنید.