نام گیلان تاکنون یکبار به فهرست دائم میراث‌جهانی یونسکو و یک‌بار هم به فهرست موقت این نهاد معتبر بین‌المللی راه یافته است. شهر تاریخی و زیبای ماسوله فعلا در فهرست موقت و در انتظار ثبت جهانی است اما سال98 جنگل‌های هیرکانی ایران که بخش بزرگی از آنها در استان گیلان است به‌عنوان یک جاذبه طبیعی به فهرست یونسکو راه یافت و نام گیلان را به گوش مردم جهان رساند.  ارزش جنگل‌های هیرکانی به منحصربه‌فردبودن و قدمت چند میلیون ساله آنهاست و از این جنگل‌ها با نام فسیل زنده یا موزه طبیعی هم یاد می‌شود. حدود دو میلیون هکتار از این جنگل‌ها در ایران به‌ویژه شمال کشور قرار دارد. سه سایت از جنگل‌های هیرکانی شامل لیسار تالش، گشت رودخان فومن و سیاه‌رود رودبار مربوط به استان گیلان است و این مناطق به‌عنوان مناطق حفاظتی و جاذبه‌های طبیعی گیلان تلقی‌شده و هیچ‌گونه دخالت انسانی نباید در آنها انجام شود. متاسفانه هراز گاه اخباری از دست درازی و تخریب این جنگل‌ها به گوش می‌رسد.