از میان نامزدهای نهایی دریافت این جایزه، دو بازیکن بیش از همه شانس کسب این جایزه را دارند؛ یکی لیونل مسی و دیگری هم ارلینگ هالند، مهاجم نروژی منچسترسیتی که نقش مهمی در کسب سه‌گانه با این تیم در فصل گذشته داشت اما کاری که مسی در لباس تیم ملی آرژانتین انجام داد، این بازیکن را بیش از هر زمان دیگری به کسب توپ طلای هشتم نزدیک‌تر کرد. درست است که هالند با زدن 52 گل و کسب سه‌گانه، شانس خوبی برای کسب توپ طلا دارد اما نگاهی به عملکرد مسی در جام‌جهانی و حتی در MLS نشان می‌دهد که او تا چه اندازه استحقاق توپ طلای هشتم را دارد؛ موفقیتی که شاید تا سال‌ها و دهه‌های دیگر کمتر بازیکنی در دنیای فوتبال بتواند به آن نزدیک شود. مسی در ۷ بازی آرژانتین در جام ‌جهانی قطر، ۷ گل زد و ۳ پاس گل داد. این ۱۰گل دو‌سوم کل گل‌های آرژانتین (۱۵) بود. او یکی از شش بازیکنی است که در یک جام جهانی حداقل ۱۰ گل زده است. اوزه‌ بیو (۱۰گل، ۱۹۶۶)، پله (۱۰‌گل، ۱۹۷۰)، مارادونا (۱۰گل، ۱۹۸۶)، ام‌باپه (۱۰گل، ۲۰۲۲) و گرد مولر (۱۳گل، ۱۹۷۰) دیگر بازیکنان این فهرست پرستاره هستند. همچنین مسی اولین بازیکنی در تاریخ فیفا شد که در مرحله گروهی، مرحله یک‌هشتم نهایی، یک‌چهارم نهایی، نیمه‌نهایی و فینال گلزنی کرد (او پیش از این هرگز در دور حذفی جام جهانی گلی به ثمر نرسانده بود).
مسی در ۳۵سالگی در جام جهانی ۲۰۲۲ در زمینه تعداد شوت(۳۲)، شوت به سمت دروازه(۱۸)، ایجاد موقعیت‌های گلزنی (۱۷)، به‌دست آوردن خطا(۲۲) سرآمد شد. او چهار پنالتی را تبدیل به گل کرد. مسی با سبقت گرفتن از لوتار ماتئوس آلمانی (۲۵) به بازیکنی تبدیل شد که بیشترین حضور در تاریخ جام جهانی را داشته است (۲۶)، در حالی‌که در دقیقه ۲۳ فینال، رکورد دقایق بازی پائولو مالدینی را نیز شکست. دو گل او در فینال باعث شد تا او در جام‌های جهانی به رکورد ۱۳ گل برسد و او را در رتبه سوم تاریخ قرار می‌دهد. رونالدوی برزیلی(۱۵) و میروسلاو کلوزه آلمانی(۱۶) بالاتر از او هستند. مسی یکی از چهار بازیکنی است که به همراه کلوزه، پله و اووه زیلر در چهار جام جهانی مختلف گلزنی کرده‌اند و تنها کریستیانو رونالدو (پنج دوره) موفق به گلزنی در جام‌های جهانی بیشتری شده است. تمام این موارد باعث شد تا او علاوه بر کسب جام قهرمانی، جایزه بهترین بازیکن این رقابت‌ها را نیز دریافت کند.  لئو با رفتن به فوتبال آمریکا و پیوستن به اینترمیامی نیز، آمار خوب خود در این سال را ادامه داد. او با وجود مصدومیت در برهه‌ای از فصل، 14بازی برای تیم دیوید بکام انجام داد و در کنار زدن 11 گل، مهم‌ترین عامل قهرمانی این تیم در لیگ کاپ آمریکا بود.